La historia de las computadoras tiene un significado especial porque muchos
de los sucesos más importantes han ocurrido a lo largo de nuestra era.
Las 4 últimas décadas han sido la parte más excitante de la historia de la
computadora si se toma en cuenta la manera en la que la gente vive y trabaja,
llegando en nuestros días a la total dependencia hacia las computadoras, el
invento de la computadora digital por Atanasoff (1942) puede considerarse como
uno de los sucesos más significativos de la historia de la computadora.
La era de la información ha llegado para
quedarse.
La informática se encuentra en casi todas las
actividades del ser humano
Las habilidades primitivas en el campo de la computación se desarrollaron
en forma sorprendente, los arqueólogos han desenterrado tablillas de arcilla
que contienen tablas de multiplicación y de recíprocos han sido encontradas
cerca de Babilonia y se cree fueron escritas alrededor de 1700 años A . de C.
Los Babilonios utilizaban un sistema numérico sexagecimal (base 60) del
cual provienen nuestras actuales unidades de horas, minutos y segundos.
Desde los más antiguos tiempos, el hombre ha tenido conciencia de sus
limitaciones con respecto a su capacidad mental de cálculo, por lo que ha ido
desarrollando las más diversas herramientas de apoyo, que van desde las más
simple hasta las más complejas a continuación se mencionan algunas de ellas:
ABACO: Primer dispositivo mecánico de la contabilidad que existió. Tuvo origen en
china hace unos 5000 años.
ESTRUCTURAS DE NAPIER: El matemático escocés Jhon Napier inventor
de los logaritmos naturales, ideó un dispositivo, basado en palillo que
contenían números, capaz de multiplicar y dividir de forma automáticas.
LA PASCALINA: El inventor Leonardo Davinci trazo la idea de una sumadora mecánica.
Siglo y medio después el filosofo y matemático Blaise Pascal matemático
francés finalmente inventó y construyó la 1era. Sumadora mecánica. Se llamo la
pascalina y funcionaba a base de ruedas y engranes.
REGLA DE CALCULO: En 1650 Patridge, basándose en los descubrimientos de Napier,
inventó la regla de calculo, pequeña regla deslizante sobre una base fija en la
que figuraban diversas escalas para la realización de determinadas operaciones.
1era. TARJETA PERFORADA:
Joseph Marie Jacquard aprendiz de tejedor nacido en Francia, pasaba todo
su tiempo libre intentando mejorar las condiciones de trabajo de su gremio de
tejedores. (trabajaban 16 horas diarias , sin días de descanso) su solución, el
telar de Jacquard, que construyo en 1801, el movimiento de las agujas, el hilo
y la tela se dirigía por medio de perforaciones sobre una tarjeta, para generar
los patrones elaborados que aún se conocen como tejidos de Jacquard.
Se considera como el creador de la 1era. Maquina mecánica programada.
MAQUINA DE DIFERENCIAS :
Durante la apresurada Revolución Industrial personas de todo tipo dependían
de las tablas matemáticas, sin embargo al percatarse que sus propias tablas
contenían gran cantidad de errores en 1822 Charles Babbage matemático
ingles empezó a trabajar en un proyecto financiado por la Royal Society
diseñando su máquina de diferencias accionada a base de vapor, con la intención
de producir tabla logarítmicas de hasta 6 cifras, pero nunca fue terminada
debido a que, mientras avanzaba en la construcción, constantemente se le
ocurrían mejoras para perfeccionar el aparato.
MAQUINA ANALÍTICA: En 1833 Babbage abandona el primer proyecto, e inspirado en las tarjetas
perforadas de Jacquard se propone realizar el verdadero sueño de su vida el
diseño de su máquina analítica similar a la computadora actual.
Si la tecnología de esa época hubiera estado al nivel de este gran genio,
posiblemente desde entonces hubiéramos contado con la primera computadora
digital, pues disponía de programa, memoria, unidad de control, periféricos de
entrada periféricos de salida. Realizaba automáticamente tablas de logaritmos y
funciones trigonométricas
PRIMER PROGRAMADORA
Una matemática aficionada amiga de Babbage Ada
Augusta Lovelace (hija de Lord Byron), se interesó mucho en la maquina
analítica y trabajo junto con él. Se convirtió así en la primer programadora
de la historia (1842) pues escribió secuencias de instrucciones en tarjetas
perforadas, inventó métodos de programación como la subrutina e introdujo en
sus programas las interacciones y el salto condicional, lo que abre ya la
posibilidad de tomar decisiones automáticamente.
Muchos consideran a Charles Babbage como el Padre de las
Computadoras, aunque su invento no pasó de ser el prototipo de una
excelente máquina mecánica de cálculo.
MAQUINA CENSADORA :
En el año de 1885 Herman Hollerit, funcionario de la oficina de
censos de los E.U. vio que se trataba 10 años en realizar un censo anual del
país y observo que la maquina de las preguntas del censo tenían como respuesta si
ó no por lo que ideo en 1886 una tarjeta perforada para contener la
información de las personas censadas y una maquina capaz de leer y tabular
dicha información a la que llamo máquina censadora la cual fue capaz de reducir
el trabajo manual a la 3era. parte el censo de 1890 solo tardo poco menos de 3
años y se perforaron 56 millones de tarjetas.
En 1896 se une con otras 2 empresas y forman la Tabulating Machines Company
la cual en 1924 T. J. Watson le cambia el nombre por el de (IBM) International
Business Machines.
EPOCA MODERNA
En el decenio 1930-1940 hubo una explosión de actividad concerniente al
desarrollo de computadoras. Este período fue llamado “Los años de
efervescencia “ ya que sufrió la poderosa influencia de la segunda
guerra mundial.
1937 John Vincent Atanasoff profesor de la Universidad estatal de Iowa
crea la máquina llamada ABC (Atanasoff-Berry-Computer) fue considerada como la primera
computadora digital electrónica automática.
En 1937 Howard Aiken de la Universidad de Harvard desarrollo
con científicos de la IBM la primera computadora electromecánica a la
cual se la llamo MARK I.
En 1940 John Mauchly y J.A. Eckert Jr. Junto con científicos de la universidad de
Pennsylvania, construyeron la primera computadora electrónica denominada
ENIAC (electrónica numerical integrador and calculator )
Jhon Von Neuman consultor del proyecto ENIAC, fue el primero en
proponer el concepto de programa almacenado.
Mauchly y Eckert. Posteriormente pasaron del proyecto de la EDVAC al de la Construcción de
una máquina denominada Computadora Automática Universal UNIVAC que fue
la primera computadora digital producida comercialmente desarrollada en
1951 y a partir de entonces la tecnología avanza a pasos agigantados hasta llegar
a nuestros días.
